法国正式禁止公共场合穿戴蒙面罩袍，加拿大魁北克省通过法律要求穆斯林妇女在处理与政府相关的公共事务时揭开面纱，西班牙计划在公共场合禁止布卡罩袍，瑞士通过全民公投反对修建清真寺宣礼塔。倡导普世价值和多元文化的西方社会移民政策的收紧和少数族裔社群政策的调整显示了一种新的倾向：同化之不可能，无条件容忍异质文化却无法达成社会共同价值观的内在一致。以民主为手段，以自由为旗帜，对异己文化的行政干涉成为一种新的选择。
蒙面本身是否必须？对蒙面的干涉是否意味着对信仰的干涉？这些复杂的问题可以暂时搁置，先来澄清一下自由、民主、人权、普世价值这些互相冲突的概念如何作用于一个具体的政策选择。
麦克斯.缪勒在其《宗教学导论》中说“在我们这个时代，要既不冒犯右派又不冒犯左派而谈论宗教，几乎是不可能的事。对有些人来说，宗教这个题目似乎太神圣了，不能以科学的态度来对待，对另一些人来说，宗教与中世纪的炼金术和占星术一样，只不过是谬误或幻觉构成的东西，不配受到科学界的注意。”
缪勒之前，宗教不仅难以谈论，甚至禁止谈论，宗教不是思辨的对象和选择的信仰，而是特定的启示和给定的生活方式，神学之外只有渎神，教会之外别无拯救。随着现代世界的扩展，这一种宗教和那一种宗教相遇，比较宗教学和宗教哲学兴起，心理学和脑科学运用于宗教研究，难以谈论变成歧见纷纭。然而宗教作为真理只能是一，独一且整全，不同观点的对立不可能意味着不同的真理或同一真理的不同方面，也许只是表明不同人谈论的本就是完全不同的东西。